De : Gareth Llewellyn
L'agriculture est au début d'une évolution majeure, dont on n'a vu qu'une poignée de fois auparavant. De la mécanisation (l'introduction de tracteurs et de moissonneuses-batteuses dans les années 1920) à la Révolution verte (l'adoption d'engrais, d'herbicides et d'autres produits chimiques dans les années 1960 et 70), ce niveau de changement ne se produit que tous les 50 ans environ. Cependant, ce qui peut surprendre beaucoup, c'est que l'évolution de l'agriculture est au début de son évolution numérique - l'adoption de logiciels, de capteurs connectés, d'appareils intelligents, d'apprentissage automatique, de mégadonnées et d'autres technologies similaires - une évolution que la plupart des autres industries ont traverse depuis plus de vingt ans. En termes de numérisation, l'agriculture est très en retrait de la courbe.
Il convient de rappeler à ce stade que l'agriculture est différente des autres industries. La raison pour laquelle elle a tendance à être à la traîne dans ses évolutions est qu'elle est l'une des rares industries où la nature joue encore un rôle crucial. Pour cette raison, si les choses tournent mal dans l'agriculture, elles ne peuvent pas être facilement corrigées - les agriculteurs ne perdent pas seulement une semaine de temps à l'usine ; ils ne peuvent pas simplement revenir à des itérations et des excuses précédemment réussies pour quelques heures de désagrément. Quand quelque chose ne va pas dans l'agriculture, cela peut signifier la perte de toute une saison de récoltes ou de tout un troupeau d'animaux. Pensez-y de cette façon, certaines entreprises technologiques itèrent leur logiciel 30 à 50 fois par semaine ; la plupart des agriculteurs ont autant de chances de bien faire les choses tout au long de leur vie.
Pour cette raison, les personnes impliquées dans l'agriculture ont tendance à être un peu plus méfiantes, à prendre un peu plus de temps pour faire confiance aux nouvelles idées, et donc l'industrie est plus lente à évoluer. Tout cela est beau et sensé et a bien fonctionné pour l'industrie dans le passé, mais aujourd'hui, l'agriculture est confrontée à un nouveau défi. Les technologies numériques disponibles pour l'agriculture (et qui commencent à être adoptées) ne doivent pas être considérées uniquement comme un moyen possible de réduire la main-d'œuvre, de réduire les coûts et d'augmenter les rendements. Ces technologies offrent la solution la plus viable aux exigences imposées à l'industrie par les consommateurs - pour réduire l'impact environnemental, augmenter la traçabilité, améliorer le bien-être des animaux, éliminer les intrants non naturels (tels que les produits agrochimiques, les engrais et les antibiotiques), et pour faire tout cela tout en augmentant la production. Après tout, nous avons une population croissante à nourrir.
Il s'agit d'une liste incroyablement complexe et difficile de choses à essayer et à gérer. En particulier lorsque nous considérons que de nombreux experts ne peuvent pas encore s'entendre sur les technologies qui pourraient être les meilleures - par exemple, des scientifiques de premier plan ne se sont pas encore mis d'accord sur la manière dont nous mesurons même l'impact du cycle de vie de l'agriculture sur l'environnement, sans parler de la manière dont nous pouvons appliquer les technologies pour l'améliorer. Il est donc injuste pour nous de demander aux agriculteurs (qui travaillent déjà 12 à 16 heures par jour pour produire la nourriture que nous mangeons) de le faire. Une évaluation solide nécessite des recherches, un examen de toutes les solutions technologiques possibles proposées, pour déterminer lesquelles sont authentiques et lesquelles sont de l'huile de serpent. Ensuite, les agriculteurs doivent déterminer leur capacité à payer, intégrer et gérer une suite de technologies différentes dans l'espoir de compenser ces intrants par des revenus. Les agriculteurs sont généralement les derniers à savoir ce que les transformateurs et les consommateurs sont réellement prêts à payer au prix fort.
Je crois que c'est à nous, les fournisseurs de technologie, d'apporter les réponses. Nous devons travailler ensemble pour créer un écosystème commun et ouvert qui permette de combiner et de partager les données au profit de l'agriculteur, tout en permettant à chaque fournisseur de technologie de protéger sa propriété intellectuelle. Certains grands exploitants d'équipements ont essayé une version de cela, créant un réseau fermé de partenaires où les données sont collectées et présentées de manière standard. Le problème, c'est qu'ils n'offrent pas nécessairement aux agriculteurs les meilleures technologies – seulement celles qu'ils possèdent ou qui sont prêts à respecter leurs règles.
Chez GrowSafe, nous construisons nos systèmes avec une plate-forme ouverte à l'esprit. Nous reconnaissons qu'il n'est tout simplement pas pratique de demander aux agriculteurs d'exécuter de nombreuses applications différentes, d'examiner plusieurs sources de données et d'essayer d'interpréter ce qu'elles signifient toutes. La responsabilité doit reposer sur nous, les fournisseurs de technologie, de travailler ensemble pour trouver un moyen de transmettre nos données aux agriculteurs d'une manière simple, utile et utile. Nous sommes ouverts à travailler avec quiconque apporte une valeur réelle aux agriculteurs et nous pensons qu'au cours des prochaines années, nos clients récolteront les fruits de cette approche. Après tout, nos clients doivent toujours être ceux qui comptent le plus.