Kirjailija: Gareth Llewellyn
Maatalous on suuren evoluution alussa, jonka kaltaisia on nähty vain muutaman kerran aiemmin. Mekanisaatiosta (traktoreiden ja puimureiden käyttöönotto 1920-luvulla) vihreään vallankumoukseen (lannoitteiden, rikkakasvien torjunta-aineiden ja muiden kemikaalien käyttöönotto 1960- ja 70-luvuilla) tämä muutos tapahtuu vain noin 50 vuoden välein. Monia saattaa kuitenkin yllättää se, että maatalouden kehitys on vasta alussa, on sen digitaalinen kehitys – ohjelmistojen, yhdistettyjen antureiden, älylaitteiden, koneoppimisen, big datan ja muiden vastaavien teknologioiden käyttöönotto – kehitys, jota useimmat muut teollisuudenalat ovat käynyt läpi yli kaksikymmentä vuotta. Maatalous on digitalisaation kannalta hyvin pitkälle käänteentekevä.
Tässä vaiheessa kannattaa muistaa, että maatalous eroaa muista toimialoista. Syy siihen, että sillä on taipumus jäädä kehityksessään jälkeen, on se, että se on yksi harvoista toimialoista, joilla luonnolla on edelleen ratkaiseva rooli. Tämän vuoksi, jos asiat menevät pieleen maataloudessa, niitä ei voida helposti korjata – viljelijät eivät menetä vain viikkoa tehdasaikaa; he eivät voi yksinkertaisesti palata takaisin aiemmin onnistuneisiin iteraatioihin ja pyytää anteeksi muutaman tunnin haitasta. Kun jokin menee pieleen maataloudessa, se voi tarkoittaa kokonaisen sadon tai kokonaisen eläinlauman menettämistä. Ajattele sitä tällä tavalla, jotkut teknologiayritykset toistavat ohjelmistojaan 30-50 kertaa viikossa; useimmilla viljelijöillä on niin monta mahdollisuutta saada asiat kuntoon koko elämänsä aikana.
Tästä johtuen maataloudessa työskentelevät ovat yleensä hieman varovaisempia, kestää vähän kauemmin luottaakseen uusiin ideoihin, joten ala kehittyy hitaammin. Tämä on kaikki hienoa ja järkevää, ja se on toiminut alalla hyvin aiemminkin, mutta tänään maatalous on uuden haasteen edessä. Maatalouden käytettävissä olevaa (ja omaksumassa olevaa) digitaalista teknologiaa ei pidä nähdä vain mahdollisena keinona vähentää työvoimaa, alentaa kustannuksia ja lisätä satoja. Nämä tekniikat tarjoavat toimivimman ratkaisun kuluttajien teollisuudelle asettamiin vaatimuksiin – vähentää ympäristövaikutuksia, parantaa jäljitettävyyttä, parantaa eläinten hyvinvointia, poistaa ei-luonnolliset aineet (kuten maatalouskemikaalit, lannoitteet ja antibiootit) ja tehdä kaiken tämän. samalla kun se lisää tuotantoa. Loppujen lopuksi meillä on kasvava väestö ruokittavana.
Tämä on uskomattoman monimutkainen ja haastava luettelo asioista, joita kannattaa yrittää käsitellä. Varsinkin kun ajatellaan, että monet asiantuntijat eivät vielä pääse yhteisymmärrykseen siitä, mitkä tekniikat voivat olla parhaita – esimerkiksi johtavat tiedemiehet eivät ole vielä sopineet siitä, miten edes mitataan maatalouden elinkaarivaikutuksia ympäristöön, saati sitten kuinka voimme soveltaa teknologioita sen parantamiseen. Siksi on epäreilua, että pyydämme maanviljelijöitä (jotka työskentelevät jo 12–16 tuntia päivässä tuottamaan syömämme ruoan) tekemään niin. Järkevä arviointi vaatii tutkimusta, kaikkien tarjolla olevien mahdollisten teknologiaratkaisujen kartoittamista ja sen selvittämistä, mitkä ovat aitoja ja mitkä käärmeöljyjä. Sitten viljelijöiden on määritettävä kyky maksaa, sisällyttää ja hallita erilaisia tekniikoita siinä toivossa, että ne kompensoivat nämä panokset tuloilla. Maanviljelijät ovat tyypillisesti viimeisiä, jotka saavat selville, mistä jalostajat ja kuluttajat ovat valmiita maksamaan korkealla hinnalla.
Uskon, että meidän, teknologian tarjoajien, on annettava vastaukset. Meidän on työskenneltävä yhdessä luodaksemme yhteisen, avoimen ekosysteemin, joka mahdollistaa tietojen yhdistämisen ja jakamisen viljelijän hyödyksi, ja samalla jokainen teknologian tarjoaja voi suojata immateriaalioikeuksiaan. Jotkut suuret laiteviljelijät ovat kokeilleet tätä versiota ja ovat luoneet suljetun kumppaniverkoston, jossa tietoja kerätään ja esitetään tavanomaisilla tavoilla. Ongelma tässä on se, että ne eivät välttämättä tarjoa viljelijöille parasta teknologiaa – vain niitä, jotka he omistavat tai jotka ovat valmiita pelaamaan heidän sääntöjensä mukaan.
Me GrowSafella rakennamme järjestelmiämme avointa alustaa silmällä pitäen. Ymmärrämme, että ei yksinkertaisesti ole käytännöllistä pyytää viljelijöitä käyttämään monia erilaisia sovelluksia, tarkistamaan useita tietolähteitä ja yrittämään tulkita, mitä ne kaikki tarkoittavat. Vastuu on oltava meillä, teknologian toimittajilla, ja työskennellä yhdessä löytääksemme tavan saada tietomme viljelijöille helpolla, hyödyllisellä ja arvokkaalla tavalla. Olemme avoimia työskennellä kaikkien kanssa, jotka tuovat todellista lisäarvoa viljelijöille, ja uskomme, että asiakkaamme hyötyvät muutaman seuraavan vuoden aikana tästä lähestymistavasta. Loppujen lopuksi asiakkaidemme on aina oltava tärkeimpiä.