農業的數字化演變

作者:加雷斯·盧埃林

農業正處於一場重大變革的開端,類似的變革以前只出現過幾次。 從機械化(在 1920 年代引入拖拉機和聯合收割機)到綠色革命(在 1960 和 70 年代採用化肥、除草劑和其他化學品),這種水平的變化每 50 年左右才會發生一次。 然而,令許多人感到驚訝的是,農業的演變正處於其數字化演變的開端——採用軟件、連接傳感器、智能設備、機器學習、大數據和其他此類技術——這是大多數其他行業所經歷的演變經歷了二十多年。 在數字化方面,農業非常落後。

在這一點上值得記住的是,農業與其他行業不同。 它的發展趨於滯後的原因是,它是少數幾個自然仍然發揮著關鍵作用的行業之一。 正因為如此,如果農業出現問題,就不容易糾正——農民不僅會失去一周的工廠時間; 他們不能簡單地恢復到以前成功的迭代並為幾個小時的不便道歉。 當農業出現問題時,可能意味著失去整個季節的莊稼或整群動物。 這樣想,一些科技公司每週迭代他們的軟件 30-50 次; 大多數農民一生都有很多機會把事情做好。

正因為如此,從事農業的人往往會更加謹慎,需要更長的時間才能相信新想法,因此該行業的發展速度較慢。 這一切都很好,也很明智,過去對這個行業來說效果很好,但是今天農業面臨著新的挑戰。 可用於農業(並開始採用)的數字技術不應僅被視為減少勞動力、降低成本和增加產量的一種可能方式。 這些技術為消費者對行業提出的要求提供了最可行的解決方案——降低環境影響、增加可追溯性、改善動物福利、去除非天然投入(如農用化學品、化肥和抗生素),並做到這一切同時還在增加產量。 畢竟——我們有越來越多的人口要養活。

這是一個非常複雜和具有挑戰性的事情清單,需要嘗試和處理。 特別是當我們考慮到許多專家還不能就哪些技術可能最好達成一致時——例如,領先的科學家還沒有就我們如何衡量農業對環境的生命週期影響達成一致,更不用說我們如何應用技術來改善它了。 因此,我們要求農民(他們每天工作 12-16 小時來生產我們吃的食物)這樣做是不公平的。 一個合理的評估需要研究,審查所有可能的技術解決方案,找出哪些是真正的,哪些是蛇油。 然後,農民必須確定支付、整合和管理一套不同技術的能力,希望他們能用收入來抵消這些投入。 農民通常是最後一個發現加工商和消費者實際上願意支付溢價的人。

我相信這取決於我們這些技術提供者來提供答案。 我們需要共同努力創建一個共同的、開放的生態系統,使數據能夠被合併和共享以造福農民,同時還允許每個技術提供商保護其知識產權。 一些大型設備農場主已經嘗試了一個版本,創建了一個封閉的合作夥伴網絡,以標準方式收集和呈現數據。 這樣做的問題是他們不一定為農民提供最好的技術——只是他們擁有或願意遵守規則的技術。

在 GrowSafe,我們在構建系統時考慮了一個開放平台。 我們認識到,要求農民運行大量不同的應用程序、查看多個數據源並嘗試解釋它們的含義是不切實際的。 作為技術提供商,我們必須肩負起責任,共同努力,想出一種以簡單、有用和有價值的方式將我們的數據提供給農民的方法。 我們願意與任何為農民帶來真正價值的人合作,我們相信在接下來的幾年中,我們的客戶將獲得這種方法的回報。 畢竟,我們的客戶必須始終是最重要的。

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