Southern Cattle Company 由 John Downs 先生於 1992 年創立，坐落於佛羅里達狹長地帶的中部，瑪麗安娜西北部，也被稱為“南方魅力之城”。 牧場本身最初是為了一個簡單而雄辯的目標而建立的：通過基因選擇生產出基因優異的牛。
今天，Downs 先生仍然致力於通過提高整個行業的商業養牛場的盈利能力來實現這一目標。
牧場主要從 Angus 和 Charolais 開始，其次是 Brangus，然後多樣化並擴展到其他 13 個品種。 儘管多年來操作的足跡和品種都發生了變化，但技術仍在繼續使許多傳統的牛遺傳選擇方式現代化。
“我們的 13 個品種變得過於多樣化，”運營總經理 Chris Heptinstall 說。 “在遺傳學方面，為了南方牛公司的未來，我們正在將注意力集中在那些與我們的環境更相關的品種上，而不是試圖成為所有東西的一站式商店。”
在 Heptinstall 看來，最適合這一過程的品種是安格斯、夏洛萊和布朗格斯。
南牛公司目前約有 7,000 頭商業和註冊動物。 該公司通過該平台在全國銷售優質胚胎和精液。 他們還每年進行公牛和商業女性銷售，從而擴大註冊女性的銷售。
Southern Cattle Company 的養牛業務還與以切割和表演馬匹為特色的四分之一馬匹業務相匹配。 在經營的農業方面，該公司種植多年生花生乾草、百慕大和巴伊亞牧草，並生產種子。
許多簽約企業飼養他們的胚胎小牛，為南方牛公司提供有價值的信息和數據，以幫助改善他們的基因。 可以通過用這種方法完成他們的小腿來確定優勢和劣勢，因為他們可以收集所需的數據並消除該過程中涉及的一些猜測。
“我們的主要重點是大量銷售商業多頭，”Heptinstall 解釋說。 “憑藉我們的種子股票部分，我們時不時地幸運，並培育出頂級的 AI 牧群公牛，但如果我們不依賴於我們的商業牛和小牛傢伙，我們將落後於八球。”
通過測量培育生存能力
佛羅里達州以及許多其他深南部地區都有自己特定的氣候類型，具有獨特的草料質量問題，這些問題可能會影響牛的基因選擇。 進口公牛很難在這樣的環境中脫穎而出，這些牧場正在從不習慣氣候差異的國家其他地區引進種畜。 這可能會縮短它們的平均使用壽命，這意味著盈利能力將受到影響。
“面對我們的氣候挑戰，我們喜歡說我們為生存能力或停留能力而繁殖，”Heptinstall 說。 “我們的大部分基因都進入並停留在南部深處，從佛羅里達州到田納西州，再到德克薩斯州。 我們的基因不能只是生存； 他們必須茁壯成長。”
Heptinstall 還解釋說，Southern Cattle Company 的 Angus、Brangus 和 Charolais 動物經過培育並適應該地區的濕度和熱量。
當被問及如何將牛的基因選擇用於培育耐熱動物時，Heptinstall 宣稱：“人必須測量！”——引自 Jan Bonsma 的畜牧生產書籍。 這本書一直是 Heptinstall 的靈感來源。
Heptinstall 表示，使用基因操作和維持可接受的 EPD 以及胴體質量和飼料效率等其他性狀都是一種平衡行為。
“這都是工具箱的一部分，”他說。 “沒有靈丹妙藥。 但是，通過測量和數據收集，以及研究你的作業，我們可以添加這些東西。 這一切都齊頭並進。 我們怎麼去那裡？ 我們發現基因並更快地改變世代。 這就是體外受精的地方 Vytelle 出現在畫面中。”
Heptinstall 認為，在某些特徵上移動指針要容易得多，但在其他特徵上則不然，所以它不是那麼簡單。 眾所周知的說法，“單一特徵選擇每次都會給你帶來麻煩”，非常適合這種方法。
使用無激素 體外 考慮到基因型和表型的受精（IVF）
Southern Cattle Company 使用一歲鴿體重和超聲數據來尋找他們希望通過 IVF 完成的下一個育種片段。
“我們用一兩次吸出年輕的小母牛 Vytelle的技術在他們被人工授精之前。 然後我們可以在他們懷孕後完成一個願望。 使用這種方法，在她成為經過驗證的捐贈者之前，我們可以在地上採集大量她的小腿樣本。”
即使是年齡較大且存在使用常規沖洗問題的奶牛，也可以在通常一年只產一頭小牛的地方收集卵母細胞。
Heptinstall 將無激素體外受精歸因於 Vytelle 成為完成該過程的重要幫助。
“這對勞動力和牛來說很容易，因為它們只需要來一次溜槽就可以吸氣，然後馬上回到各自的牧場。 來溜槽三四次的日子已經一去不復返了。”
加強接受者
Heptinstall 聲稱匹配遺傳學和安排捐贈者只是牛方程中遺傳選擇的一部分。 另一個主要部分是收件人。
他指出，接受者的管理包括由合格的獸醫提供的值得信賴的畜群健康協議。 排在首位的其他要求包括疫苗接種和營養。
由於南方牧牛公司的牧場位於青貯飼料之鄉，他們可以有效地為牲畜補充優質的青貯飼料和乾草。 Furst-McNess 公司的營養師通過使用計算機軟件程序來幫助制定飼料配給量，該程序可以改變和調整辦公室的配給量，並將正確的信息實時傳遞給飼料配送人員。
“在它們的飼料下保持好草是至關重要的，”Heptinstall 強調說。 “我們必須照顧好接受奶牛，讓小牛茁壯成長。 對我們來說，這意味著從子宮內到她身邊。”
Heptinstall 還指出 Vytelle 一直是無激素 IVF 方面的絕佳來源，並提供他們的 Vytelle SENSE 飼料效率技術。 他非常希望這些系統中的一些能很快被添加到 Southern Cattle Company 的運營中。
“基於結果的定價是另一個出色的功能，”他說。 “對於大型生產商來說，只為優質胚胎付費肯定會有所幫助。 有時我們會收集一百個卵母細胞並製造 20 到 40 個胚胎。 這是非常值得的。”
Heptinstall 還歸功於 Kara Schmidt，他是 Vytelle的區域客戶服務代表。 她在組織和幫助他們在將胚胎和精液轉移到正確位置的後勤方面保持領先地位方面發揮著重要作用。
“Southern Cattle Company 目前正在扭轉生產，”他說。 “我真正感到自豪的是，我們讓關鍵員工處於正確的位置，讓生活變得更輕鬆。 此外，它還使關注效率的整個牧場理念變得更簡單，同時賺取利潤。”