童年時代必然會殘留一些智慧的片段。誠實是上策。不要憑封面來判斷一本書。穩紮穩打才能贏得比賽。
14 歲的 Ed Hordern 在觀察胚胎被植入母牛體內時發現了這一點。
“他們把它描述成‘把價值 6000 美元的嬰兒放在價值 600 美元的牛肚子裡’，這句話一直縈繞在我的腦海裡，”他說。 「我記得我當時想，『我需要學習如何做到這一點』。
如今，這位在新南威爾斯州奧蘭治家族葡萄園長大的男孩，已經成為了 Vytelle.
Vytelle 是一家精準畜牧公司，致力於重塑全球養牛戶優化畜群的方式。透過 Vytelle的綜合技術平台，幾代人的基因成果可以在短短幾年內取得。 這使生產者能夠以更少的投入可持續地提供更多的蛋白質，有助於確保肉類和牛奶是後代可行的、有競爭力的食物選擇。
那麼，艾德是如何找到一份日復一日與乳牛打交道的「很棒的工作」的呢？
改變人生的雪梨皇家復活節展覽會之旅、牛仔競技野馬、美國留學獎學金，以及與犀牛一起探索靈魂、令人心跳停止的時刻，這些都只是開始。
「我在展會上看到乳牛後就愛上了它們，所以爸爸買了一些商業閹牛，最後我和我的兄弟姐妹把它們當作寵物一樣飼養，」艾德回憶道。
以每頭 1500 美元的價格購買兩頭安格斯小母牛激發了這位少年的熱情，埃德很快就找到了著名的安格斯飼養者克里斯諾克斯以了解更多信息。
「我14歲的時候在網路上找到了他的電話號碼，然後問他我能否去那裡待兩週。那時候，他們還在把胚胎植入到側腹，我發現自己一直在觀察，並且立刻就被迷住了。”
隨後，她愛上了騎野馬，並獲得了牛仔競技獎學金，在阿爾伯塔省的萊克蘭學院學習動物科學技術。
艾德繼續與牛仔競技隊合作，為練習的參賽者鬥牛，這在九年的時間裡為他打開了幾扇大門，埃德以為自己可以快樂地“鬥牛直到 45 歲退休”，但 COVID 另有計劃。
艾德滯留在美國後，在俄克拉荷馬州一家專門從事牛體外受精和生殖服務的家族企業找到了一份工作——這是一次令人大開眼界的經歷。
「我只想沖洗母牛，當我第一次到達那裡時，我覺得 IVF 是在浪費時間，」艾德承認。
「但有一天我在那裡，我轉向做這件事的人說，『我可以改變主意嗎？我需要學習如何做到這一點。 」
艾德後來回到澳大利亞，為 Vytelle 作為一名技術員，他在新南威爾斯中西部地區擁有 10,000 頭乳牛的乳牛場 Moxey Fams 負責提貨和轉運工作。
六個月後，他休假去旅行，但收到了與擴張團隊合作的邀請 Vytelle 並建立新的實驗室激起了他的興趣。就這樣，他發現自己距離一隻昏昏欲睡但絕對不會動彈的極度瀕危的北方白犀牛隻有幾公尺之遙。
「這是我一生中最酷的經歷，」艾德說。
艾德從最後一頭雄性北方白犀牛身上採集了精液，花了六週時間協助動物保護者團隊利用體外受精技術幫助它們重新繁殖。
「那天，我們看到一頭犀牛穿過灌木叢，我們就向它射了適量的麻醉劑，讓它在麻醉過程中保持鎮靜，但可以繼續呼吸。”
但當他走近時，艾德和 30 人的團隊很快就意識到沒有人能看到飛鏢。他們認為犀牛隻是掉了下來，繁殖過程必須繼續，於是在犀牛的眼睛上蓋上了一條毯子，促使它醒來，並且面朝上。
「無處可去，除了我和獸醫，其他人都跑回了車裡，他對我大喊，『別動，別動！』」艾德回憶道。
「但是犀牛的視力很差，所以當犀牛向他走來時，這傢伙會搖晃毯子，雖然被麻醉了但速度仍然足夠快，他只需把毯子掛在身上，扔一根繩子，我們就會把犀牛帶到一棵樹上，然後開始行動。
我完全被震撼了。他叫亨德里克‧亨森博士，是我的英雄。我以前也鬥過公牛，但這傢伙為了犀牛，什麼都敢拼。
現在回到家鄉，在新南威爾斯州伍德斯托克，Ed 每天的工作就是在 Vytelle遍佈澳洲的衛星中心。
在 IVF 過程中，他執行取卵程序：從捐贈者體內取出卵母細胞（未受精的卵子），然後實驗室的同事在卵母細胞受精後八天產生胚胎。因為 Vytelle的 IVF 服務不含激素，不需要生產者付出額外勞動，也不需要捐贈者進行設定。生產者只需把牛帶過來。
每頭母牛的 OPU 時間根據卵泡數量而有所不同，但平均每位捐贈者需要約 10 到 15 分鐘。卵母細胞收集是一個安全的過程，在尾部局部硬膜外麻醉下進行，以阻斷卵巢的所有敏感性。 Vytelle 生產者只需為所生產的胚胎付費。
在澳洲乳牛中，每位捐贈者採集的卵母細胞平均數量約為 12 個，而在肉牛中，每位捐贈者採集的卵母細胞平均數量約為 16 個。
艾德 (Ed) 飼養過各種品種的牛，從安格斯牛、和牛到低地牛和高地牛，但他表示，那些關於體型大小的傳言確實有道理。
他說：“耳朵越大，卵母細胞就越多。” “我家朱莉婭溪有一頭婆羅門小母牛，它給我送來了305個可存活的卵母細胞。這太不可思議了。”
「另一天，我給22頭Rondel Droughtmaster母牛做了試管嬰兒，結果竟然有1806個活卵母細胞。任何含有少量牛乳成分的母牛似乎都能產出更多卵母細胞，所以試管嬰兒對這些品種的影響是巨大的。”
“這真是一份非常棒的工作，我非常渴望繼續推動基因研究的進步。這真是太棒了。”
