Jason Osterstock 博士说：“养牛户在提高生产效率时，往往会关注平均日增重 (ADG)、饲料转化率或繁殖能力。” Vytelle 首席科学官。Osterstock 博士是动物遗传学领域的国际公认领袖，在动物健康、基因组技术和动物生产领域工作了二十年。他一直处于牛产业领先基因组工具开发和商业化的前沿。
“虽然它们都有各自的用处，但关注饲料效率特征至关重要，因为它既能集中于饲料成本，又能集中于增重价值。这种追求可以真正帮助企业实现盈利，”Osterstock 表示。
数量不断增长
许多因干旱和投入成本上升而被迫减少养殖规模的农场目前正在考虑重建牛群。这一挑战提供了一个独特的机会来强调饲料效率等遗传特性。
美国农业部最新库存显示，截至 28.2 年 1 月 2024 日，美国肉牛存栏数量为 2 万头，较上年下降 700,000%，即减少 XNUMX 万头。
保留的替代小母牛数量估计为 4.86 万头，比 1 年下降 2023%。
奥斯特斯托克解释说，当生产商选择一头替代母牛作为重建的一部分时，他们实际上承诺将使用这头母牛 10 年。根据小牛的价格，她必须断奶 5 头小牛，才能收回所有成本，并开始为牛群的盈利做出贡献。
“如果我们选择了错误的母牛，我们将要承受多年的后果。选择正确的母牛，我们将获得多年的回报，”他说。
正确选择的关键
“养牛人明白饲料是他们能开出的最大支票，”奥斯特斯托克说。“他们可以采取任何措施来帮助管理这些成本或更好地利用饲料，从而增加收入。将这些节省的资金用于整个小牛养殖，意义重大。”
剩余饲料摄入量 (RFI) 是通过从动物的实际摄入量中减去预期的维持和生长需求来衡量饲料效率的。低或负数表示效率最高，而较高的正数则表示效率水平较低。
选择负面或优越的 RFI 可以使牛需要更少的投入，同时实现相同或更好的生长、生产和身体成分。
“我们不会冒险简单地使用饲料增重比来培育体型更大的奶牛，因为体型更大并不总是更好，”Osterstock 说道。“这就是 RFI 的优势。当然，我们仍然需要生长以及与胴体质量和产犊难易度相关的特征作为我们基因选择的一部分。RFI 只是方程式中非常重要的一部分。”
影响利润
通过关注饲料效率，我们可以为种畜饲养者、母牛和小牛生产商、饲养场部门以及整个行业带来好处。这种方法可以提高生产力并降低成本。
种畜饲养员
种畜饲养者在培育下一代公牛时会获得这些好处。例如，如果公牛 A 的 RFI 得分比公牛 B 高 0.5 磅，那么公牛 A 的牛犊将比公牛 B 的牛犊少吃 1/2 磅，以实现相同的增重。假设每头公牛每年产犊 25 头牛犊，并考虑到 3.5 天内总干物质摄入量和日粮成本为 150 磅 ADG，回报差异最高为 6,500 美元。
母牛-小牛生产商
如果我们接受 RFI 分数较低的母牛比平均水平高 10% 的效率，那么牛群将消耗大约 10% 的干草或草料来维持理想状态。如果平均 1200 磅重的奶牛每天吃 24 磅，那么可以实现 10% 或 2.4 磅/天的节省。在 50 天内，100 头奶牛的牛群可以节省 120 磅/天，相当于 12,000 磅。除了饲料成本外，还可以调整牧场放养率以优化草料。
饲养场部门
在饲养场，如果两头小牛在 2 天内以相同的速度增重，但其中一头每天少吃 150/1 磅，平均配给成本为每吨 2 美元，那么可以节省大约 240 美元的投入成本。
美国农业部数据显示，21.6 年，饲养规模超过 2023 头的饲养场将出售 1,000 万头牛，消耗约 66 亿吨饲料。平均每头牛每天的饲料摄入量为 5 磅，如果减少 20%，则相当于减少 3.3 亿吨饲料，每磅饲料价格为 0.12 美元，总投入成本每头相差 18.27 美元。
牛肉产业总体情况
“从行业层面来看，饲料效率具有极其重要的影响，”Osterstock 说道。“现实情况是，当我们进行基因改造时，我们只能控制或影响 22 万头牛中的一小部分，并依靠这些改良的基因逐渐渗透到商业牛群中。然而，如果保留了所有权，它就会变得更加强大。当我们控制基因的去向时，我们就会获得收益。”
Vytelle 使用 Vytelle SENSE™ 系统与世界上最大的多品种数据库相结合，帮助生产者做出正确的选择。他们测试并确定具有高 RFI EPD 分数的公牛。保留这些公牛的小母牛将有助于维持和提高牛群效率。
“这就是为什么我们有信心说 RFI 是提高饲料效率和盈利能力的正确特性，”Osterstock 说道。“我们确保我们的客户拥有数据、专业知识和表型，使他们能够做出正确的选择。”