A inseminação artificial (IA) e a transferência convencional de embriões (TE) efetivamente ancoraram o campo reprodutivo bovino nos últimos anos para impulsionar o progresso genético. No entanto, muitos dos produtores de gado de hoje adicionaram a fertilização in vitro (FIV) aos seus programas reprodutivos devido à falta de progresso nessas tecnologias. A FIV avançou silenciosamente para se tornar uma ferramenta reprodutiva prática e economicamente viável com inúmeras aplicações para operações de laticínios e carne bovina.
“O princípio da fertilização in vitro é criar um embrião viável fora do corpo da vaca doadora”, diz Vytelle veterinário de serviços reprodutivos, Dr. Joe Mancino. “A principal razão pela qual os produtores de gado usam a fertilização in vitro é propagar genética valiosa”, diz Mancino. “Uma vaca em seu estado natural tem um bezerro por ano, o que equivale a cerca de 10 em uma vida média. Usando a fertilização in vitro, ela poderia ter de 10 a 100 bezerros por ano. Os animais de maior valor são maximizados.”
A indústria mundial de fertilização in vitro está prosperando.
Os dados mais recentes da International Embryo Technology Society (IETS) mostram que em 2023-
- 2,411,329 embriões foram coletados ou produzidos em animais de fazenda.
- 93.2% desses mais de 2 milhões de embriões eram de gado.
- O número de embriões (FIV e convencionais) produzidos em bovinos aumentou 11.5% desde 2022.
- Os embriões produzidos por fertilização in vitro aumentaram 15.8% em relação a 2022, enquanto os embriões convencionais diminuíram 6.3%.
- Em todo o mundo, os embriões produzidos por fertilização in vitro representaram 83.5% de todos os embriões bovinos transferíveis em 2023.
Na indústria de laticínios norte-americana (os números incluem sistemas estimulados e não estimulados).
- 126,215 fêmeas leiteiras doadoras foram aspiradas para fertilização in vitro.
- Foram coletados 2,835,956 ovócitos.
- 523,817 embriões transferíveis foram produzidos a partir de doadoras leiteiras.
Termos de fertilização in vitro
OPU (Ovum Pick-Up) estimulado e não estimulado
Um processo reprodutivo que recupera ovócitos dos ovários de uma vaca doadora.
- Um sistema estimulado requer uma injeção de hormônio folículo-estimulante (FSH) para estimular ou aumentar os folículos e facilitar a coleta de óvulos.
- Um sistema não estimulado não requer FSH para coleta.
Folículos: Os folículos são bolhas cheias de líquido presas à superfície do ovário contendo ovócitos (óvulos imaturos).
Ovos:Os óvulos são liberados do ovário quando o animal ovula.
Ovócitos:Oócitos são óvulos imaturos que são coletados usando OPU.
Embriões:Os embriões são óvulos fertilizados que começaram a se desenvolver em múltiplas células.
Termos de uso do sêmen
- Os canudos de sêmen convencionais retêm espermatozoides masculinos e femininos.
- A triagem reversa é uma tecnologia que separa o sêmen de um gênero escolhido de um canudo de sêmen congelado convencionalmente.
- Palhetas de sêmen pré-sexadas contêm apenas espermatozoides masculinos ou femininos.
Etapas do procedimento de fertilização in vitro
- Coleta de OPU - Técnicos treinados em coleta de OPU inserem uma sonda especialmente projetada e equipada com ultrassom e uma agulha de coleta guiada nos folículos cheios de fluido presos aos ovários. Os oócitos dentro dos folículos são aspirados ou "sugados" e capturados em um tubo receptor ou filtro.
- A busca- Um embriologista enxágua e busca o filtro usando um microscópio. Os oócitos viáveis são recuperados, contados e classificados antes de serem colocados em meio de maturação.
- Fertilização - Após o transporte para o laboratório, e aproximadamente 24 horas após a coleta da OPU, os óvulos são fertilizados com o sêmen desejado.
- Incubação - Os embriões amadurecem em incubadoras e em um processo de cultura patenteado por 8 dias.
- Transferência de embriões - Se desejado, embriões frescos são embalados, devolvidos à fazenda e implantados em fêmeas receptoras. Os embriões também podem ser congelados para uso posterior.
Benefícios da fertilização in vitro
De acordo com Mancino, três grandes benefícios são derivados do uso da fertilização in vitro.
- Fêmeas de alto valor que não devem engravidar devido a riscos à saúde, como claudicação ou tendões lesionados, podem ser aspiradas com segurança, com embriões criados e transferidos para receptoras.
- Alguns bovinos de alto valor não são produtivos devido a cicatrizes, bloqueios ou anormalidades no colo do útero e no trato reprodutivo. A coleta de FIV, o desenvolvimento de embriões e a transferência são métodos viáveis para produzir bezerros vivos desses animais premiados.
- Fêmeas genéticas de alto valor podem ser aspiradas, com os embriões resultantes sendo usados para fêmeas de reposição ou vendidos para outros produtores que desejam uma genética específica.
Outros benefícios menores incluem a capacidade de produzir embriões de doadoras grávidas. Se usar um sistema não estimulado, os oócitos podem ser coletados sem perturbar o feto por até 100 dias de gestação.
Como a FIV de hoje não requer mais um procedimento de configuração de injeção hormonal, as doadoras não precisam estar em ciclo no momento da coleta. Novilhas pré-púberes podem ser aspiradas e seus ovócitos coletados para criação de embriões.
“Identifique as fêmeas que você quer criar com base em dados fenotípicos, produção de leite, saúde, fertilidade reprodutiva, longevidade ou até mesmo informações de vendas anuais”, diz Mancino. “Se uma vaca favorita sempre tem o maior vendedor, ou é mãe do bezerro com maior potencial, e se você tivesse um rebanho inteiro como ela?”
Introdução à fertilização in vitro.
Mancino explica que um aspecto fundamental das operações de laticínios que consideram a FIV pela primeira vez é estabelecer uma meta e criar um plano vinculado aos objetivos de reprodução. “Além disso, começar com a FIV é motivado pela facilidade de uso. Com ela, os laticínios podem atingir uma melhoria genética mais rápida do que qualquer outro método reprodutivo”, ele diz.
Os produtores de leite que são novos na fertilização in vitro têm inúmeras razões para dar o primeiro passo em direção ao avanço reprodutivo.
- A coleta pode ser feita em novilhas pré-púberes, vacas prenhes ou fêmeas recém-paridas.
- Doadores desejados precisam de pouca ou nenhuma preparação.
- Um único canudo de sêmen pode ser dividido para vários doadores.
- As operações podem continuar seus programas padrão de inseminação artificial durante as coletas de doadores.
- Os produtores podem desenvolver uma genética competitiva produzindo embriões a cada 2 semanas, ao mesmo tempo em que gerenciam suas responsabilidades diárias.
Além disso, o lado do receptor da equação nunca é um problema, mesmo para aqueles que são novos na FIV. Os laticínios de alto desempenho têm um fluxo interno de receptoras para receber os embriões de maior valor.
As fazendas leiteiras que se aventuram nesse campo reprodutivo em avanço podem facilmente começar a usar a FIV como sua solução preferida. A FIV potencializa o progresso genético enquanto aumenta os lucros, trazendo genética de elite para a produção mais rapidamente.
Uma história de sucesso
A operação da ZBW Genetics em Durhamville, NY, apresenta uma gama diversificada de raças leiteiras, de Holstein a Ayrshire, Swiss e Jerseys. Seus valores se concentram em genômica, desenvolvendo famílias de vacas de interesse para a comunidade compradora e comercializando embriões e bezerros vivos de sua genética de elite.
“Nós criamos conforme a demanda”, diz o proprietário, Kevin Ziemba. “Isso nos diversifica, nos ajuda a aprender sobre as paixões dos criadores e mantém nossas mãos em várias cestas para ficar dois passos à frente de mudanças repentinas de mercado.”
Historicamente, a transferência de embriões funcionava bem para a indústria leiteira, mas era trabalhosa e demorada devido aos procedimentos de lavagem, às múltiplas tentativas de reprodução e aos cronogramas restritos.
À medida que a fertilização in vitro se tornou mais simples, com protocolos de coleta sem injeção e sem FSH, Vytelle ajudou a ZBW a trocar suas habituais 30 transferências de embriões por 30 conclusões mensais de fertilização in vitro.
O sucesso da ZBW Genetics gira em torno de 40% para taxas de concepção em embriões congelados e 45% em embriões frescos. A Ziemba ainda mantém a ideologia de criar gado melhor, mas uma mudança no modelo de carne bovina para laticínios permitiu que a fazenda de laticínios vendesse 80% de seu estoque de embriões e implantasse o restante. Essa mudança criou um ROI consistente e um novo e forte fluxo de receita.
A doadora média da fazenda também mudou para cerca de 17 ou 18 meses de idade, com algumas tão jovens quanto 4 a 5 meses. Eles coletam aproximadamente 12 oócitos por fêmea e desenvolvem 4.5 embriões por doadora acasalada.
“Nosso sucesso está em encontrar a paixão de criar equilíbrio e manter uma justificativa financeira para isso”, diz Ziemba. “Vytelle'S ADVANCE O programa de fertilização in vitro nos ajuda a atingir nossos objetivos.”
Fatores-chave para o sucesso da fertilização in vitro
“Na falta de um termo melhor, os doadores precisam estar se movendo na direção certa, em programas nutricionais sólidos, incluindo minerais e bons protocolos de vacinação para mantê-los saudáveis e na melhor condição corporal possível”, enfatiza Mancino.
Ele pede aos produtores que monitorem e gerenciem adequadamente o estresse causado pelo frio e pelo calor, que influenciam muito as flutuações do condicionamento.
“Com a FIV de hoje, deixamos as vacas serem vacas, engravidarem, parirem e manterem seus ciclos de produção”, afirma Mancino. “A simplicidade de fêmeas de alto valor adicionando valor genético aos objetivos de qualquer rebanho se encaixa muito bem.”
