Gli allevatori di bovini spesso si rivolgono all'aumento medio giornaliero (ADG), alla conversione alimentare o alla riproduzione quando mirano a migliorare l'efficienza", afferma il dott. Jason Osterstock, Vytelle Chief Science Officer. Il dott. Osterstock è un leader riconosciuto a livello internazionale nella genetica animale e ha lavorato all'intersezione tra salute animale, tecnologie genomiche e produzione animale per due decenni. È stato in prima linea nello sviluppo e nella commercializzazione dei principali strumenti genomici nel settore del bestiame.
"Sebbene tutti abbiano un posto, concentrarsi sui tratti dell'efficienza alimentare è fondamentale, in quanto si concentra sia sul costo dell'alimentazione sia sul valore del guadagno. Questa ricerca può davvero aiutare il risultato finale di un'attività", afferma Osterstock.
Aumentare i numeri
Molte aziende che sono state costrette a ridurre i loro numeri a causa della siccità e dei crescenti costi di input stanno attualmente valutando la possibilità di ricostruire le loro mandrie. Questa sfida offre un'opportunità unica per enfatizzare tratti genetici come l'efficienza alimentare.
L'inventario più recente dell'USDA stima che il numero di bovini da carne negli Stati Uniti sia pari a 28.2 milioni al 1° gennaio 2024, in calo del 2%, ovvero 700,000 capi, rispetto all'anno precedente.
Si stima che le manze da rimonta mantenute siano 4.86 milioni, in calo dell'1% rispetto al 2023.
Osterstock spiega che quando un produttore seleziona una giovenca sostitutiva come parte di una ricostruzione, si impegna effettivamente con quella giovenca per 10 anni. A seconda dei prezzi dei vitelli, deve svezzare 5 vitelli prima che tutti i costi siano recuperati e inizi a contribuire al risultato finale della mandria.
"Se scegliamo la giovenca sbagliata, ne pagheremo le conseguenze per anni. Scegli bene e raccoglierai i frutti per anni", afferma.
Le chiavi per le scelte giuste
"I proprietari di bovini sanno che il mangime è l'assegno più grande che faranno", afferma Osterstock. "Qualsiasi cosa possano fare per aiutare a gestire questi costi o fare un uso migliore del mangime si traduce in più dollari nelle tasche. Moltiplicare questi risparmi su un intero allevamento di vitelli diventa significativo".
L'assunzione di mangime residuo (RFI) misura l'efficienza alimentare sottraendo i requisiti di mantenimento e crescita previsti dall'assunzione effettiva di un animale. Numeri bassi o negativi indicano la massima efficienza, mentre numeri più alti e positivi indicano livelli di efficienza inferiori.
Selezionando un RFI negativo o superiore, il bestiame necessita di meno input, ottenendo al contempo crescita, produzione e composizione corporea uguali o migliori.
"Non corriamo il rischio di costruire semplicemente mucche più grandi come se usassimo un rapporto alimentazione-aumento di peso, perché più grandi non sempre significano meglio", afferma Osterstock. "Questo è il vantaggio di RFI. Ovviamente, abbiamo ancora bisogno della crescita e dei tratti correlati alla qualità della carcassa e alla facilità di parto come parte della nostra selezione genetica. RFI è solo una parte, sebbene molto importante, dell'equazione".
Impatto sul risultato finale
Concentrandoci sull'efficienza alimentare, possiamo vedere i benefici per l'allevatore di bestiame da seme, il produttore di vacche e vitelli e il settore dei feedlot, così come per l'industria in generale. Questo approccio può portare a una migliore produttività e a costi inferiori.
Allevatore di sementi
Gli allevatori di seedstock sfruttano questi vantaggi quando creano la prossima generazione di tori. Ad esempio, se il toro A ha un punteggio RFI migliore di 0.5 libbre rispetto al toro B, i vitelli del toro A mangeranno 1/2 libbra in meno rispetto al toro B per ottenere lo stesso guadagno. Supponendo che ogni toro generi 25 vitelli all'anno e considerando l'assunzione totale di sostanza secca e il costo della razione con un ADG di 3.5 libbre in 150 giorni, la differenza di rendimento supera i 6,500 $.
Produttore di mucche e vitelli
Se accettiamo che le femmine con punteggi RFI più bassi siano più efficienti del 10% rispetto alla media, una mandria consumerà circa il 10% in meno di fieno o foraggio per mantenere una condizione desiderata. Se una mucca media da 1200 libbre mangia 24 libbre al giorno, si realizza un risparmio del 10% o 2.4 libbre al giorno. In una mandria di 50 mucche per 100 giorni, il risparmio sarebbe di 120 libbre al giorno, pari a 12,000 libbre. Oltre ai costi di alimentazione, anche i tassi di pascolo potrebbero essere regolati per ottimizzare l'erba.
Settore Feedlot
Nel feedlot, se 2 vitelli aumentano di peso allo stesso ritmo per 150 giorni, ma uno mangia 1/2 libbra in meno ogni giorno, a un costo medio della razione di 240 dollari a tonnellata, si risparmiano circa 9 dollari sui costi di input.
I dati USDA indicano che nel 21.6 sono stati commercializzati 2023 milioni di bovini da feedlot più grandi di 1,000 capi, che hanno consumato circa 66 miliardi di tonnellate di mangime. Una riduzione del 5% da una media di 20 libbre di assunzione per capo/giorno equivale a 3.3 miliardi di tonnellate di mangime in meno a 0.12/libbra e una differenza di 18.27 $/capo nei costi di input totali.
Industria della carne bovina nel suo complesso
"A livello di settore, l'efficienza alimentare ha un impatto eccezionale", afferma Osterstock. "La realtà è che quando apportiamo modifiche genetiche, controlliamo o influenziamo solo una piccola parte di quei 22 milioni di capi e facciamo affidamento su quella genetica migliorata per farla filtrare nella mandria commerciale. Diventa più potente, tuttavia, con la proprietà mantenuta. Quando controlliamo dove va la genetica, ne raccogliamo i benefici".
Vytelle utilizza l' Vytelle SENSE™ combinato con il più grande database multi-razza al mondo per aiutare i produttori a fare le giuste selezioni. Testano e identificano i tori con punteggi RFI EPD elevati. Mantenere le manze di questi tori aiuterà a mantenere e costruire l'efficienza della mandria.
"Ecco perché siamo convinti che RFI sia la caratteristica giusta per guidare l'efficienza e la redditività dei mangimi", afferma Osterstock. "Garantiamo ai nostri clienti i dati, l'esperienza e i fenotipi che consentono loro di fare le scelte giuste".
